Когда я решил написать отклик на свежий альбом Age of Rage, то долго думал, на какую группу писать, которая американская дэтовая или русская хэви-металлическая. Потом посмотрел, что у москвичей альбом посвежее - 2021 года, так и решился все-таки на Wind of the Wasteland Part I.

Метал-архивы сообщают, что Age of Rage работают с 2013 года, но имели за плечами свою музыкальную историю в виде другой группы. Записали 4 полноформата, считая с сабжем. Несколько синглов и ЕР. Времени никогда не теряли, активно занимались концертной деятельностью, когда представлялась такая возможность - всегда ее использовали. От того группа имеет свою преданную аудиторию, фэн-базу. Я слегка поизучал исходные данные про запись и участие музыкантов на этом диске, и обратил внимание, что команда тщательно подходит к написанию материала, его шлифовке, доводки до финала.

Ок, слушаем музыку (в лучшем качестве — wav). С самого начала обращает на себя внимание саунд музыкального действа, и сразу захотелось сориентироваться насчет студии. Пришлось осведомиться у музыкантов Age of Rage. Запись была произведена в разных местах, разных студиях, где удобнее. Приложила мастеровитые руки и Slaughtered Studio, эта контора хороша известна в пределах СНГ и не только... Главное - здесь на диске Wind of the Wasteland Part I я слышу, что соответствующая работа была проведена очень серьёзно, все инструменты слышны отчетливо, звук не сваливается в кашу, есть необходимый базис, на котором и развивается музыкальная драма.

Ну, вы заметили: «музыкальное действо», «драма» и проч... а это именно так. Группа нынче позиционирует себя как Modern Heavy Metal. Но это слишком общО - для меня. На самом деле музыканты выруливают на мастерский Power Metal с хорошими претензиями на симфо-, и акцентом на вокальных партиях — сильный чистый вокал, гроул (жаль редко, но в этом смысле певец, вероятно, опирается на мнение постоянной и бОльшей части фэн-базы.). Антон Грузинский все спел. У него имеется богатая творческая практика, для него интонировать в Heavy Metal - задача вполне обычная, выходить в высокий диапазон — реально, крепить вокал необходимой эмоциональной стальной арматуриной — с удовольствием. В паре мест я уловил, что он использовал так называемый «готический вокал». Хорошо, когда у вокалиста такой исполнительский диапазон. Тогда композер может ставить множество драматических задач на каждый трэк и в целом на диск. И это - слышно, все это воспринимает слушатель, как любители Рower Metal, так и металлисты в целом.

Композеру удается в девяти трэках (всего 40 минут) излить то, что накипело на душе в этот раз, а накипело много. Самое главное, может быть — неоклассические струнные вставки, которые поданы-сыграны настолько удачно, что мне даже вспомнился в нескольких местах поздний Therion. Но избави Боги, Age of Rage никого не копирует, а занимается собственным музыкальным строительством, благо идей хватает.

Гитаристу Ивану Николаенко здесь нашлось работы — столько медиаторов было спилено только в репетиционном процессе... Музыкант владеет инструментом на ять, и я бы спросил его при встрече: кто у него любимый композитор - Антонио Вивальди или Никколо Паганини. И это при том, что, само собой, струнная отработка артистично вложена в лоно Heavy & Power Metal. Благодатная синергия! Видно и слышно, что гитарист улучает каждый момент, который показался подходящим для риффа и солирования. При этом, конечно, он сразу же тянет внимание на себя, сооружая брэндовое струнное звучание группы, это прекрасно слышно заядлому фэну (за что и уважают команду), НО и слышно даже после первого прослушивания диска.

Торжественная эпичность с изрядной обусловленной суровостью (см. тексты), забористый металлический драйв, эмоциональный динамизм, неоклассический мелодизм - все это мультивитамины альбома Wind of the Wasteland Part I. И само название подсказывает: to be continued... продолжение следует.