Чем интересна Xandria, так тем, что на каждом альбоме звучит по-разному, что особо заметно на крайних альбомах и, особенно, на Sacrificium. Хотя как и предшественник, разное звучание больше обосновано сменой вокала в группе. Сначала был легкий, наполненный романтизмом, голос первых четырех пластинок Лизы Миддельхауфе, на смену которому пришел мощный академ с холодным оттенком Мануэлы Краллер, с которой была создана практически идеальная симфо-готика на Neverworld's End, поднявший группу до уровня мастодонтов жанра (Epica и Within Temptation). А сейчас на смену госпоже Краллер пришла другой мощный академик Диана ван Гирсберген (является однофамилицей, а не сестрой Аннеке). Данную мадемуазель я слушал в её группе Ex Libris, и, честно признать, стало боязно за альбом немцев. Да, поет профи: красиво и мощно, но без "Вау!". Опасения укрепились, когда появились невзрачные семплы и лирик-видео на Dreamkeeper, которая походила на неудачную попытку скомбинировать старую и новую эру, несмотря на хорошую подачу. Но тем не менее альбом был ожидаем.
И только прослушав его, можно было успокоиться. Красиво, мощно, тепло.
Xandria - исключительный случай в мире метала с женским вокалом, смена которого не идет в ущерб группе, а скорее наоборот. Впервые в жизни был использован хор, предавший альбому эпичности и большего соответствия стилю, который, скорее всего, ещё больше укрепит сравнения со старой эрой
Nightwish, монологи в некоторых песнях к этому просто обязывают.
Сам альбом можно назвать необычным, хотя бы потому, что начинается с эпик-композиции > 10 минут, которыми, обычно, ставят в конец пластинки, ну или в середину для перехода. Заглавный трек «Sacrificium», пожалуй, лучшее творение, родившееся от Марко Хеубаума. Инструментал, хоры, монологи, вокал Дианы прекрасно гармонируют друг с другом, затянутости не чувствуется, значит эпик удался. Таков и альбом. Дальше идет «Nightfall», на который был снят клип в поддержку. Выбор удачный - запоминающийся и мейнстримный трек. После уже упомянутый «Dreamkeeper», своей легкость позволяющий отдохнуть от мощи. «Stardust» хоть и энергичен, но кажется увесистым. Красоты это не портит, но проходит трек сквозь, как рентгеновские лучи: вроде чувствуешь, вроде нет, непонятно. «The Undiscovered Land» - вторая сильнейшая композиция альбома с переходами от спокойствия к взрыв, от эстрады к академу, от классики к электричеству. Очень атмосферно. «Betrayer» самый взрывной и самый металлический трек на альбоме: "коза", хедбэнгинг и вперёд! «Until The End» можно назвать продолжением предыдущего трека, энергетика та же, но с духовой изюминкой. «Come With Me», несмотря на присутствие двойного басса, отдает спокойствием. Завершается всё чередованием звучания "тяжело-легко-тяжело-легко". «Little Red Relish» яркое напоминание о старой эре группы во главе с Лизой. Нельзя не вспомнить о «Firestorm», слушая эту песню, здесь комбинация "старое+новое" вышла более чем удачно. «Our Neverworld» самая короткая, ну и самая выделяющаяся, она больше бы подошла предыдущей пластинке как по настроению, так и по названию, своего рода ретроспектива. «Temple of Hate» можно назвать третьим заглавным треком, собравшего в себе всё лучшее от предшествующих песен. «Sweet Atonement» наиболее приятное завершение всего творения - клавишно-струнная баллада, от которой переводится дух после всего услышанного.
Очень теплый и мощный альбом вышел, где всё на месте, феникс на обложке оправдывает своё наличие.
Xandria постарались на славу.