Во-первых, он должен быть достаточно разнообразным. Это требование вытекает из самого названия стиля - на то он и альтернативный. Если, например, в гаражном или пост-роке любые отклонения от ожидаемого звучания только навредят, то отсутствие вариации в альтернативе делает музыку крайне скучной и предсказуемой. Для примера - первые три альбома Arctic Monkeys или оба альбома Joy Division особенно разнообразными не назовёшь, но хуже они от этого не становятся - это именно то, что любитель вышеупомянутых направлений хочет услышать. Возьмём для сравнения последний альбом альтернативной команды The Maccabees - Given To The Wild. Не хочу никого обидеть, но получился он бедноватым - все песни похожи друг на друга, особенно по звучанию, и создаётся впечатление, что слушаешь одно и то же, только немного в разном исполнении. К сожалению, этим недугом страдают многие группы, особенно те, кого относят к пресловутому инди.
Неплохо бы им поучиться у "West Ryder...". Конечно и в первых двух альбомах Kasabian порадовал нас разнообразием, но в этом альбоме оно заметно особенно - тут не только нет похожих друг на друга песен, но и их стили не повторяются. 11 композиций - 11 разных стилей. Чтобы не быть голословным - вот Вам полный список (немного условный конечно):

1. Underdog - MaDchester

2. Where Did All The Love Go? - Dance indie

3. Swarfiga - Instrumental punk-rock

4. Fast Fuse - Garage rock

5. Take Aim - Blues rock
6. Thick as Thieves - Art-rock

7. West Ryder Silver Bullet - Dream pop

8. Vlad The Impaler - Hard electronic rock

9. Ladies and Gentlemen (Roll the Dice) - Pop-rock/soft rock
10. Secret Alphabets - Orchestral rock

11. Fire - Classic/dance rock

12. Happiness - Psychedelic pop

По большому счёту каждая песня могла бы стать ведущей в альбоме, за исключением конечно последней, которая выполняет роль закрывающей и успокаивающей. И раз уж мы взялись перемывать косточки отдельным песням, то хочу заметить что в одном аспекте Kasabian сделал шаг вперёд по сравнению с первыми двумя альбомами, а именно большинство песен воспринимается достаточно легко. Вам не нужно слушать альбом раз 5, чтобы разобраться что к чему. Иключениями стали разве что Swarfiga и Secret Alphabets. Первая из-за краткости и темпа (первые разы просто не успеваешь "въехать в тему"), а вторая из-за комплексности и непривычного для группы оркестрового элемента.

Возвращаясь к пунктам, во-вторых, продюсирован этот альбом на высочайшем уровне. Однажды Дэйв Гролл сказал, что рок-н-ролл не обязательно должен быть идеальным. Сказал - и записал последний на данный момент (и замечательный) альбом Foo Fighters - Wasting Light в собственном гараже. Но! это классический рок-н-ролл. В альтернативе продюсирование иногда выходит на первый план, просто потому что часто используются нестандартные подходы к звуку и инструментам (что опять же диктуется названием стиля), и для того чтобы довести идею до ушей слушателя нужен кропотливый подход и как можно меньше "помех" на пути. В этом плане с Kasabian из рок групп мало кто сравнится. "Отшлифовыванию" звука уделяется особое внимание. Не буду перечислять всех примеров, но достаточно упомянуть то, что специально для записи этого альбомы был привлечён знаменитый продюсер Dan The Automator, при том, что Sergio Pizzorno с продюсированием замечательно справляется и сам.

В-третьих, построение альбома. Оно далеко не случайное - каждая песня знает своё место и исправно делает то, что от неё требуется. Если применительно к первым двум альбомам можно сказать - жаль, что та или иная песня туда не попала, то в этом любое отклонение от того, что есть, стало бы минусом. Даже включение обожаемой многими Julie and the Moth Man нарушило бы баланс. Само по себе сочетание очень разных песен в случайном (на первый взгляд) порядке кажется диковатым. Здесь мягкое и жёсткое, энегричное и расслабляющее переплетается в нечто хаотичное, но единое. Однако весь эффект в полной мере ощущается, когда уделяешь этому альбому достаточно внимания. Тогда этот "организованный хаос" работает как гимнастика для ушей и чакр, и становится ясно, что мелочей тут нет и не было.

В-четвёртых, оригинальность. Конечно, экспериментальным в обычном музыкальном смысле этот альбом не назовёшь. Это не Aphex Twin, играющий на наждачной бумаге. Оригинальность проявляется в уникальности. Многие уже обратили внимание, что Kasabian не использует шаблонные и привычные наигрыши и аккорды, что в мире рока к сожалению дело привычное, особенно если речь о басах и ритм-гитарах. Тут же всё своё, фирменное, со знаком качества, неповторимое и с душой. Именно так группа исполняет своё призвание, ими самими же и объявленное, а именно внести новизну в мир альтернативного рока, который в какой-то момент (за известными исключениями конечно) превратился в унылую смесь полу-попа с инди.

Всё это конечно хорошо и интересно. Но как правило любители слушают музыку не из-за "статистических достижений", а ради удовольствия. Мне часто приходилось натыкаться на хвалебные рецензии профессиональных критиков в отношение известных и не очень исполнителей. Поверишь вот так - послушаешь, и задаёшься вопросом - "ну и что?!". Ну и что, что запись электрогитары сделали через усилитель барабана? Ну и что, что половина альбома - экспромт? Всё равно же это слушать невозможно!

Зато достойные вещи часто разбиваются в пух и прах ради оригинального словца в каком-нибудь известном журнале. Таким вот образом и получали Битлы в своё время по первое число от критиков за слишком "стандартный" подход и отсутсвие смелости. Время всех рассудило и расставило по местам. Что случилось с Битлами все знают, а о "многообещающих" коллективах-любимцах критиков никто и не помнит (кстати помнить там не за что - поверьте на слово, я проверял).

Несмотря на то, что я профессиональным критиком не являюсь и своих карьерных целей не преследую, Вы всё-равно так же вправе подвергать скептической оценке всё мной сказанное. Да и кроме того, если при всём вышеуказанных "достижениях" сама музыка была бы неинтересной, то ни один из этих пунктов гроша выеденного не стоил бы. При этом, что я сам сторонник экспериментаторского подхода в музыке, но не ценой ушей слушателя. Хорошо когда эксперимент используется чтобы сделать музыку лучше, а не наоборот, и не ради галочки - "вот мои нововведения, давайте мне медаль".

Так вот - на эту тему у меня для Вас хорошие новости - Kasabian пишет не для критиков! (хотя в отличие от Битлз, часто эти самые критики к ним вполне благосклонны). Вообще эта черта на мой взгляд характерна многим известным (и лучшим) британским коллективам прошлого и современности - упор делается на конечный результат для слушателя. Так что если Вам по душе альтернативный рок в его многообразных проявлениях, то этот альбом как раз для Вас.

Одним словом с какой стороны ни подойди, одни плюсы. Альбом такого уровня обычно удаётся группам только раз в карьере, если вообще удаётся. Есть конечно и исключения, Pink Floyd, например, или Led Zeppelin, сделавших по 3-4 альбома экстра-класса. У Kasabian это пока один, или по крайней мере первый, потому что группа по состоянию на начало 2013 года живёт и здравствует, и планирует выпустить ещё ни один альбом. Ну что-ж, ждём с нетерпением, а пока можно сказать, что "West Ryder Pauper Lunatic Asylum" несмотря на его относительную свежесть смело можно относить к классике мировой музыки и поставить в один ряд с "The Dark Side of the Moon", "Led Zeppelin IV", "L.A.Woman", "Machine Head", "Violator", "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", "Nevermind", "Metallica" и другими шедеврами рок музыки.