На дворе стоит 2023 год, многие павер-группы сменили свой жанр в сторону хеви, кто-то не выпускает ничего, а кто-то Bloodbound. Они постоянно прогрессируют, меняясь от хеви-пауэра Nosferatu\Book of the Dead, в сторону прог-металаTabula Rasa, потом возвращаясь к истокам, и еще позже становясь традиционным хеви-металом в духе Manowar. Но тут настпуает 2014 год, группа начинает тянутся к теме фентези, и получился Stormborn, который многие критики называют полноценным пауэр-фентези, с чем я не согласен, ведь музыкальная составляющая еще довольно агрессивная, чего только стоит Satanic Panic, а текста не так часто перекликаются с фентези в отличии от следующего альбома War of Dragons, в которых подобных текстов столько, что любой фанат Властелина колец просто в восторге, также как от следующей работы шведов Rise of the Dragon Empire, которая выдалась довольно слабой, но в ней нашлось три шикарные песни, на которые они делали ставку, но на остальные восемь забили болт, делая припевы вроде попсовой Tears of a Dragonheart, или даже копипастили свой припев Silver Wings, только в разы медленнее, и делая неуместным. В 2021 году они начали отходить от сахарного фентези, выдавая Creatures of the Dark Realm, который может стать предвестником новых замечательных работ, вроде типажа Ever Burning Flame, Kill or Be Killed или The Wicked and the Weak.
И тут они выходят с новой пластинкой, которая именуется Tales from the North. Они анонсировали её аж в январе, за целых полгода до выхода, выпустив синглами целых 5(!) песен из классических 11. Это было довольно странное решение, так еще и четыре песни они взяли из самого начала, а пятую из самого конца. В чем был смысл непонятно, но синглы выдались очень годными, за исключением Drink with the Gods о котором позже.
Альбом открывает заглавная песня Tales From The North, которой нужно подражать, если вы не знаете как открывать альбом. Чтобы показать как это делать другому, просто включите ему эту песню, и все вопросы отпадут. Дальше идет крепкий середнячок Drink with the Gods, который непонятно зачем засунули в начало, после мясного боевика, ведь это песня для концертов и застольев, лучшим решением было бы кинуть её куда-нибудь в середину, а также непонятна цель выпуска одноименного сингла, я думаю что на 1066 нужно было закончить, а Drink with the Gods продолжать исполнять на концертах до выхода непосредтсвенно альбома. Но такое же можно сказать и про заглавную песню, ведь это было реально лишним, не смотря на феноменальное качество композиции. Дальше пред нами встает мощная Odin's Prayer, которая является задорным боевиком, и её бы следовало поставить после заглавной, она её как бы продолжает и заставляет сидеть слушателя в мурашках несколько песен подряд, а не только одну. Дальше идет забойная The Raven's Cry, одна из лучших песен на пластинке которая представляет с собой фолковое интро, куплеты с барабанным галопом, и качающий припев.
Забавная история как я вообще познакомился с Bloodbound: мы с братом сидим слушаем песню какой-то пауэр группы (уже не помню какой), а это была Яндекс Музыка, и под треклистом видно новые релизы в этом же жанре, и он увидел сингл The Raven's Cry, но заинтересовало его больше название группы, оно ему показалось знакомым. После этого мы послушали сингл, нам понравилось, а брат пошел на поиски в свой плейлист и дискографию, но он не нашел ничего, а я после этого начал слушать и изучать их дискографию. Прошло четыре месяца, брат их после этого не слушал, а я постепенно начинаю становится их фаном.
Дальше идет Mimir's Crystal Eye, которая начинается с клавишного разогрева, продолжая эпичным проигрышем. Вокальная линия тут вымученная, и пытается быть все выше и выше. По некоторым моментам видно, что шведы пытались сделать новый We Drink Your Blood, выпущенный немцами из Powerwolf еще в 2011. Ну что ж, попытка явно неудачная в плане хитовости и запоминаемости, а так, как проходняк на альбом пойдет.
Шестым номером на пластинке выступила выстрельнувшая Between the Enemy Lines, которая вполне подходит на звание хита, но проигрывает другим претендентам. Песню встречает атмосферное начало, переходящее в гимновый запоминающийся припев. Песня похожа на 11 номер предыдущего альбома Creatures of the Dark Realm, называющийся Face of Evil. Но это песня явно не сравнится со следующей композицией Land of Heroes, интро которой состоит из фолкового вступления, и просто бомбического входа в игру гитар и барабанов, а в последстивии и вокала Джей Селлеби. Тут есть просто идеальный бридж, но на припеве есть небольшое ощущение, будто во время создания вокальной линии, композитор чето бормотал, вспомнил что он как бы вокальный мотив делает и из этого получился припев. Но я вынужден признать, что даже это получилось очень круто. Песне явно не хватило раскрутки, и в стриминговых сервисах в погоне за популярностью, онас трудом занимает 5-6 места среди песен альбома. А жаль, песня явно лучше и хитовее всяких We Raise The Dead, Tears of a Dragonheart или Gathering of Souls.
Дальше, под номером восемь, идет, как сначала показалось, просто жемчужина пластинки, зовущая себя Sail Among the Dead. Интро потрясающее, мелодичное, быстрое и атмосферное, куплеты тут с замечательной вокальной линией. Дальше идет бридж, и слушатель замирает в ожидании припева, и тут!.. И тут полный провал, как шведам пришло в голову запихнуть сюда ЭТО. И причем к вокальному мотиву можно не придераться, но как можно было сделать такую аранжировку, с мотивом "туц-ТУЦ-туц-ТУЦ", который вообще не подходит настроению и задору песни? Этот припев (с подобной аранжировкой) смотрелся бы неплохо на среднетемповой песне, но вообще, ну вот ВООБЩЕ он сюда не вписывается. Причем если вы не согласны, то просто послушайте тут барабаны, то как их сделали, это вообще не в тему даже самой вокальной линией (которая тут тоже выбивается из темпа), они тут выбиваются и режут слух. Сюда подошла бы аранжировка, как на высокотемповых песнях (какой собственно и является Sail Among the Dead). Добавь сюда быстрые гитары и ударные, и все сразу преобразуется. Вот представьте если на старенькой Turn to Stone, вместо крышесносного инструментала припева, закинуть туц-туц, и вот, слушайте на здоровье. А так, разочарование, и оценку снижаю с 11 до 9. Дальше идет Stake My Claims, которая представляет из себя простой проходняк, и это все что я могу про неё сказать.
Под конец включается Sword and Axe, очень крутая песня, с замечательным припевом, пожалуй тоже одна из лучших песен на пластинке. Тоже недооцененная песня, и очень зря. Замечательная симфоническая аранжировка на припеве, конечно немного не хватает силы в вокале, но и без этого все тоже очень круто. Завершает этот альбом символическая песня 1066. Именно в этом году закончилась эпоха викингов. Песня звучит как последник The Wicked and the Weak. Тоже хорошая песня, идеально завершающая альбом, но её непонятно зачем выпускали синглом! Я конечно может кажусь каким-то странным, что придераюсь к казалось бы пустякам, но извините, для меня это принципиально.
Альбом выдался очень годным, в этом направлении надо двигаться шведам! Пока что, самый лучший релиз лета, и если вы любитель пауэра, так еще в добавку еще фанат скандинавской мифологии, то пропускать этот альбом это как быть отбитым сладкоежкой, и принципиально не есть просто вкуснейший торт, который даже самые спортивные чуваки едят, и просят добавки.
Моя оценка: 9/10. Всем пока!